Nobel de Química 2026 vai para Henri Kagan e Kenso Soai pela descoberta sobre como moléculas 'escolhem' um lado
Henri Kagan e Kenso Soai receberam o Prêmio Nobel de Química de 2026 por descobertas relacionadas aos efeitos não lineares e à autocatálise na síntese orgânica assimétrica. Em termos simples, os pesquisadores ajudaram a entender como determinadas reações químicas podem favorecer uma das duas formas espelhadas de uma molécula — como se uma molécula pudesse ter uma versão “direita” e outra “esquerda”.
O trabalho de Kagan, iniciado na década de 1980, mostrou que pequenas diferenças na orientação das moléculas poderiam ser amplificadas durante uma reação, permitindo obter uma quantidade maior de uma determinada forma molecular. Já Soai desenvolveu, nos anos 1990, uma reação de autocatálise, na qual o próprio produto ajuda a acelerar a formação de mais moléculas com a mesma orientação.
A descoberta é importante porque moléculas com formas espelhadas podem apresentar comportamentos diferentes no organismo. Por isso, esse conhecimento possui aplicações na produção de medicamentos, aromas, fragrâncias, produtos químicos agrícolas e novos materiais. A pesquisa também contribui para o estudo de um fenômeno chamado homoquiralidade, relacionado à preferência da vida por determinadas formas moleculares.
Os dois pesquisadores dividirão o prêmio de 12 milhões de coroas suecas, equivalente a aproximadamente US$ 1,2 milhão.
Fonte: G1 – Globo. Nobel de Química 2026 vai para Henri Kagan e Kenso Soai pela descoberta sobre como moléculas “escolhem” um lado. Publicado em 7 de outubro de 2026.